Origens
O nome de um povo indígena
Araxá deve seu nome ao povo indígena Araxá, que habitava a região antes da colonização, em sua língua, o termo significa "lugar alto onde primeiro se avista o sol". O povoado se formou em torno de uma capela dedicada a São Domingos e foi elevado a cidade em 1865.
Séculos XIX-XX · Águas e lenda
Dona Beja e as águas do Barreiro
A cidade é indissociável de duas histórias. A primeira é a de Ana Jacinta de São José, a Dona Beja, figura do século XIX que se tornou uma das lendas mais contadas de Minas Gerais, tema de romances e novela de televisão.
A segunda são as águas sulfurosas e radioativas do Complexo do Barreiro, conhecidas desde o século XIX por suas propriedades medicinais. Foi em torno delas que o governo estadual construiu, em 1944, o Grande Hotel de Araxá, um dos maiores exemplares da arquitetura hoteleira art déco do Brasil, que transformou a cidade em destino de águas termais.
Hoje
Nióbio e turismo
Além do turismo termal, Araxá abriga uma das maiores reservas de nióbio do mundo, explorada pela CBMM, o que faz do município um dos maiores PIBs per capita de Minas Gerais.